— Да это же другие мосты! — догадался я.

Сколько я так сидел, не знаю. Кто-то прошел у меня за спиной, но я даже не повернул головы. Похлопал по мосту и от руки поднялась звездная пыль. В общем, мой сон подтвердился! Поднявшись, я направился обратно.

Когда появился в храме, здесь уже находилось еще три эльфа, кроме первых двух. Усмехнувшись про себя на их упавшие челюсти, я демонстративно задрал нос к небу и вышел на улицу. И только отойдя на двадцать шагов, захохотал.

До зоны перехода я пришел уже в густых сумерках и по пути мне никто не встретился. Вошел в нее.

Еще на Звездном Мосту меня посетила идея попытаться попасть в пустынный мир без захода на Землю, чтобы меньше находиться в зоне, а то иной или иные тут шастают. Как ни странно, но понадобилось всего полминуты, чтобы появилось направление. Проверив магазины, пожалев, что Игнатов дал мне всего две гранаты, отправился к четвертому миру.

Все-таки с пространством что-то происходит. Чувство направления было устойчивым, но путь шел зигзагом. Начал было жалеть, что решил идти напрямую, но вспомнил, как мы добирались с ушастой, и отбросил это чувство.

Сделал очередной привал, чтобы немного подкрепиться. Не успел еще достать набор, как заметил мелькнувшую тень. Оставив рюкзак в покое, подхватил автомат. Вскидывая его для стрельбы, я понял, кто пришел ко мне на огонек.

На меня несся иной.

Энда́рлль, территория Дома Ночной Лилии, столица, город То́ар.

Когда за человеком закрылась дверь, глава Дома долго рассматривала свою младшую сестру, что та не выдержала.

— Что?

— Пока еще не знаю. Не решила.

— Вот когда узнаешь и решишь, поговорим. Ла, я в ванную.

И Мариэль упорхнула, оставив сестру одну, которая в свою очередь продолжала сидеть с задумчивым видом. Поплескаться младшая сестричка всегда любила, поэтому разговор продолжился только спустя несколько часов. Когда сестры расположились на удобных креслах, старшая задала немного неожиданный для младшенькой вопрос.

— Мне показалось или ты, в самом деле, заинтересовалась этим человеком? То, что ты позволяла ему, никому другому не сошло бы с рук. До сих пор все говорят о том случае, когда ты…

— Да, ты права, — перебила ее Мариэль, которая не любила вспоминать события годовалой давности.

— Странно, — Лаэль внимательно посмотрела на нее. — Ты же всегда хотела настоящего героя, а этот невзрачный какой-то, хилый и слабый.

— Слабый?

И Мариэль расхохоталась своим звонким заливистым смехом, и не могла успокоиться целых полминуты. Старшая сестра немного удивленно смотрела на младшую, понимая, что та сильно, даже очень сильно изменилась за последние полгода.

— Слабый?! — Мариэль повысила голос. — А известно ли тебе, что этот слабый дважды выдержал удар суккубы?! И не какой-то там отдаленный, а вблизи — один на один! Ты можешь привести хоть один пример, кто из эдар может похвастаться этим? А у него одна была девственницей на своей первой охоте, а вторая с тысячелетним опытом! Слабый…

Мариэль налила и залпом выпила стакан своего любимого сока.

— Это тот самый слабый, что в одиночку добыл Меч Повелителя Азерота! Это тот самый слабый, который единственный этим мечом сумел убить иного в зоне перехода! Слабый… Это тот самый слабый, что в одиночку добыл Амулет Азерота, о котором в наших тысячелетних хрониках войн с демонами не упоминается ни разу! Слабый… И это тот самый слабый, который трижды спасал мне жизнь.

Последнюю фразу девушка сказала уже спокойным тоном. Фыркнув, она налила себе сока и теперь принялась смаковать каждый глоток.

— Что за шум, а драки нет? Так, кажется, говорят на родине твоего нового знакомого?

У двери стоял руководитель службы внешних отношений. Он тихо вошел еще тогда, когда Мариэль рассмеялась, и спокойно выслушал монолог девушки.

— Вижу, что у тебя имеются интересные новости, — Лаэль пригласила его присоединиться к ним. — Рассказывай.

Сам же Зилтан Тааль мысленно облегченно выдохнул — глава Дома стала сама собой. В этот раз он попытался скрыть все свои чувства и эмоции, но она все равно разглядела.

— Лучше сначала выслушать госпожу Мариэль, — он посмотрел на смакующую сок девушку. — И начать рассказ надо с того места, как вы вышли отсюда, громко хлопнув дверью.

И молодой гений магического конструирования начала свой рассказ. И мужчина, и женщина слушали ее очень внимательно, первый задавал часто уточняющие вопросы. Причем, касались они буквально всего, кроме странного личного отношения девушки к своему спутнику. А вот на засаде в зоне перехода он встрепенулся.

— Моя ошибка, — недовольно поморщился эдар, — надо было посылать патруль, как это делают на Земле. Наш периметр очень надежен, вот и упустил этот момент.

— И как там патрулировать? — скептически спросила Мариэль. — Пятьдесят метров и ничего не видно. Земляне могут себе позволить несколько патрулей за раз, у них сенсов много. Я в их школе искателей видела только одну группу из пяти человек. А у нас их сколько? Да в Доме всего три, причем один из них очень слабый по земным меркам.

Девушка сама того не желая затронула болезненную тему. И глава Дома и руководитель службы внешних отношений знали причину, знали как ее можно преодолеть, но не видели решения.

— Последний вопрос. Мариэль, ваш спутник странно реагирует на наших женщин и девушек, что совершенно не вписывается в общую картину. Можете пояснить?

— Это личное, — тихо и немножко недовольно произнесла девушка, которая не хотела затрагивать эту тему. — Последствия встреч с суккубами. Больше вам ничего не скажу.

Но Зилтану не требовалось дополнительных сведений, у него самого постоянно крутилась в голове именно эта причина.

— Так что можешь сообщить дополнительно по человеку? — глава дома посмотрела на эдара.

— После того, как он покинул дворец, сразу направился к Храму, — со стороны Мариэль раздался хмык. — Там постоял некоторое время полюбовался и… — демонстративная пауза, но младшая сестра уже поняла, что последует за этим. — Ушел на Звездный Мост.

Лаэль, пригубившая в это время стакан с соком, поперхнулась, а со стороны ее сестры раздался очередной хмык.

— Можете что-то добавить? — Зилтан посмотрел на девушку.

— Он уже ходил по Звездному Мосту, — с гордостью произнесла девушка и посмотрела на свою сестру. — Слабый…

Очередной хмык.

— Когда? Я так понимаю, что это первое его посещение Энда́рлля.

— Этого не знаю, но он очень точно описал его, а также наш Храм.

— И куда он ушел? Выяснить удалось? — интерес явно читался на лице старшей сестры.

— Никуда, просто сидел на краю, свесив ноги, и любовался открывающимся видом.

— Он сидел на краю? И с ним ничего не произошло?

Очередной хмык.

— Совершенно верно. Сидел. Правда, долго, но потом спокойно поднялся и вернулся к нам.

Все эдари, подходя к краю Звездного Моста, испытывали одно и то же чувство — беспредельность вселенной, которая манила их к себе. Оно было настолько сильно, что никто не мог противиться, ему и совершали свой последний шаг, уходя неизвестно куда. Попросту исчезали. А здесь простой человек сидит и ничего.

— Здесь, скорее всего, играет роль то, что он житель другой вселенной, — ответил Зилтан.

Он взял графин и налил себе сока, а Лаэль решила задать своей сестре давно крутившийся у нее вопрос.

— Мариэль, мне поступило предложение на твое замужество от Дома Рассвета. Очень хорошее и выгодное для нас, в отличие от остальных.

— Райда́н Фолль подсуетился, — иронично ответила девушка. — То-то на Земле он так заботился обо мне.

— Ты не права, — возразила ей Лаэль. — Предложение поступило еще до твоей авантюры, просто я не стала сообщать тебе, помня тот случай. Ты изменилась за последние полгода, а главное — повзрослела. Поэтому хочу задать тебе вопрос: как ты относишься к этому?

— Никак, — просто ответила та, — мне это не интересно. Ладно, вы тут пообсуждайте меня и мое поведение, а я пошла делать подарок.